1941. A tripulação do submarino alemão U-096 vive dias de terror para sobreviver aos ataques da Batalha do Atlântico. Neste relato emocionante, o autor Lothar-Günther Buchheim retrata de modo realista os bombardeios dos gigantescos navios ingleses. A grandiosidade deste livro está na tragédia humana de seus personagens, homens que vão para a guerra e conhecem o pânico nas batalhas. O livro inspirou o filme de Wolfgang Petersen intitulado O barco - Inferno no mar, produção alemã que recebeu seis indicações ao Oscar. Embora seja um romance, esta não é uma obra de ficção. O autor foi correspondente de guerra e testemunhou os eventos aqui relatados; eles são a soma de suas vivências a bordo de um submarino. Tanto o livro quanto o filme são, na verdade, um grande manifesto antibélico. Dos quarenta mil alemães que serviram em submarinos, trinta mil jamais regressaram da Segunda Guerra Mundial.