De onde vem a família que conhecemos no Ocidente? Como foi construída a ideia de que ela deveria ser formada por um homem e uma mulher unidos pelo casamento, na fidelidade e, se possível, no amor? Por que essa célula estreita se separou do restante da sociedade, cultivando relações tão singulares entre pais e filhos? O que valem, afinal, essas relações? Esta obra apresenta uma análise sobre as raízes e os conceitos que moldaram a ideia de família como a conhecemos hoje. Observando figuras históricas e literárias, o autor nos leva a questionar e compreender as relações familiares em diferentes épocas.